Podstawowe informacje o liczbie i strukturze ludności Polski w 2016 r. oraz dane retrospektywne opracowane na podstawie bilansów ludności. Dane o ruchu naturalnym (charakterystyka nowo zawartych małżeństw, rozwodów i separacji oraz urodzeń i zgonów), a także trwanie życia i prognoza stanu i struktury ludności. Informacje o migracjach wewnętrznych i zagranicznych ludności oraz porównania międzynarodowe, pozwalające na ocenę zmian demograficznych w Polsce na tle innych krajów.

„Rocznik Demograficzny 2017” jest 50. edycją - jubileuszową - tej publikacji wydawanej przez Główny Urząd Statystyczny w serii Roczniki Branżowe (w latach 1990- 1992 w serii Roczniki Statystyczne). Pozycją otwierającą edycję był „Rocznik Demograficzny 1945-1966” wydany w 1968 r.  Dwukrotnie publikacja ukazała się poza serią, w nieco ograniczonym zakresie tematycznym, tj. z danymi za lata 1968 i 1969 jako opracowanie pt. „Ruch naturalny i wędrówkowy ludności w 1969 r.” (w serii Statystyka Polski - Materiały Statystyczne nr 78) oraz z danymi za 1978 r. jako tablice wynikowe pt. „Stan, ruch naturalny i wędrówkowy ludności 1978”. Począwszy od 1993 r. Rocznik Demograficzny ukazuje się w wersji dwujęzycznej  polsko-angielskiej, a od 2004 r. - w wersji elektronicznej, w formacie pdf oraz Excel (tablice).

31.01.2018 r. dokonano zmian w  tablicy 7 (zmienione zostały dane o liczbie ludności w 2016 r. dla miast: Zielona Góra i Gorzów Wielkopolski).