Celem publikacji jest przedstawienie zróżnicowania sytuacji społeczno-ekonomicznej gospodarstw domowych zamieszkujących miasta i obszary wiejskie w latach 2000-2011. W przypadku niektórych zagadnień analizę rozszerzono na poszczególne klasy miast lub za punkt odniesienia dla obszarów wiejskich przyjęto, obok miast ogółem, największe ośrodki miejskie liczące co najmniej 500 tys. mieszkańców.

Dane są przezntowane w podziale według klasy miejscowości: miasta 100-199, 200-499, 500 i więcej tysięcy mieszkańców oraz wieś.