Aktywność ekonomiczną ludności na rynku pracy określają trzy stany: praca, bezrobocie, bierność zawodowa. Są one rozłączne, co oznacza, że w danym momencie każda osoba może znaleźć się tylko i wyłącznie w jednym z nich. Kryterium stanowi w tym przypadku wykonywanie/posiadanie pracy lub poszukiwanie i gotowość do podjęcia pracy. Pracujący i bezrobotni stanowią łącznie grupę aktywnych zawodowo (zasoby pracy), natomiast bierni zawodowo to osoby pozostające poza rynkiem pracy.

W przypadku BAEL aktywność ekonomiczną ocenia się na podstawie sytuacji w określonym tygodniu.

• Rezolucja dotycząca statystyki pracy, zatrudnienia i niepełnego wykorzystania siły roboczej przyjęta podczas 19 Międzynarodowej Konferencji Statystyków Pracy w Genewie (ICLS) i zarekomendowana przez Międzynarodową Organizację Pracy (MOP/ILO) do stosowania we wszystkich krajach.
  Miejsce publikacji: (Genewa)

• Bezrobotni według BAEL
• Ludność bierna zawodowo według BAEL
• Pracujący według BAEL