Zbiorowość obejmująca podmioty, które spełniają następujące warunki:

1. są w odpowiednim stopniu sformalizowane (np. w wyniku zarejestrowania we właściwym urzędzie), lub przynajmniej ich cele, sposób działania i struktura mają charakter trwały,
2. są instytucjonalnie odrębne od administracji publicznej,
3. mają charakter niezarobkowy (działają nie dla zysku i nie rozdzielają ewentualnej nadwyżki między swoich członków, pracowników itp.),
4. są samorządne (władze i kierunki działania określane są wewnątrz organizacji),
5. charakteryzują się dobrowolnością uczestnictwa w działalności organizacji.

• Handbook on Non-profit Institutions in the System of National Accounts
  Autor: UN - United Nations
  Miejsce publikacji: United Nations, New York 2003 r.

• Jednostka zrównana w prawach z organizacją pozarządową
• Organizacja pozarządowa