Aktywność ekonomiczną ludności na rynku pracy określana jest na podstawie sytuacji w tygodniu referencyjnym i obejmuje trzy stany: praca, bezrobocie, bierność zawodowa. Są one rozłączne, co oznacza, że w danym momencie każda osoba może znaleźć się tylko i wyłącznie w jednym z nich. Kryterium stanowi w tym przypadku wykonywanie/posiadanie pracy lub poszukiwanie i gotowość do podjęcia pracy. Pracujący (w wieku 15 lat lub więcej) i bezrobotni (w wieku 15-74 lata) stanowią łącznie grupę aktywnych zawodowo (zasoby pracy), natomiast bierni zawodowo (w wieku 15 lat lub więcej) to osoby pozostające poza rynkiem pracy.

W przypadku NSP 2021 aktywność ekonomiczna została ustalona w badanym tygodniu tj. od 25 do 31 marca 2021 r.

• rozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady (WE) nr 763/2008 z dnia 9 lipca 2008 r. w sprawie spisów powszechnych ludności i mieszkań
  Miejsce publikacji: (Dz. Urz. UE L 218 z 13.08.2008, str. 14)
• ustawa z dnia 9 sierpnia 2019 r. o narodowym spisie powszechnym ludności i mieszkań w 2021 r.
  Miejsce publikacji: (Dz. U. z 2021 r. poz. 1143, z późn. zm.)

• Ludność na rynku pracy w świetle wyników Narodowego Spisu Powszechnego Ludności i Mieszkań 2021- wersja uaktualniona
  Autor: Główny Urząd Statystyczny - Departament Badań Społecznych i Rynku Pracy
  Miejsce publikacji: Główny Urząd Statystyczny 2024 r.
• Narodowy Spis Powszechny Ludności i Mieszkań 2021 Metodologia i organizacja badania
  Autor: Główny Urząd Statystyczny
  Miejsce publikacji: Główny Urząd Statystyczny 2022 r.