Polityka imigracyjna i azylowa oraz ochrona granic zewnętrznych należą do jednych z najbardziej wrażliwych obszarów współpracy państw członkowskich Unii Europejskiej. Monitorowanie zjawiska międzynarodowej mobilności w tym kontekście jest niezwykle ważne. Kluczową rolę w pozyskiwaniu tych informacji oraz szeroko pojętym zarządzaniu migracjami odgrywa statystyka – zharmonizowana zarówno w zakresie źródeł, z jakich pozyskuje się informacje, jak i definicji pojęć dotyczących migracji zagranicznych i ochrony międzynarodowej.